Gabriel García Márquez wurde am 6. März 1927 in Aracataca geboren, einem kleinen Ort an der kolumbianischen Karibikküste, der als das Macondo des Romans »Hundert Jahre Einsamkeit« in die Literaturgeschichte einging. Kindheit und Jugend von García Márquez sind geprägt von den phantastischen Erzählungen der Großmutter und vom bunten Leben der Tropen, aber auch von den ärmlichen Lebensverhältnissen der Familie. All dies, verknüpft mit persönlichen Erfahrungen und historischen Ereignissen, findet sich in seinem Werk wieder: in den Geschehnissen der Erzählungen und Romane, in der unvergesslichen Liebesgeschichte seiner Eltern in »Die Liebe in den Zeiten der Cholera« oder in der Darstellung tragischer Verstrickungen in »Chronik eines angekündigten Todes«. "So lehrte mich das Leben selbst, dass es fürs Schreiben sehr nützlich ist, die Hieroglyphen der Realität entziffern zu lernen", sagt García Márquez in seinen Memoiren. Doch das Werk lebt keineswegs allein aus dem Erinnern, sondern vor allem auch von Gabriel García Márquez’ "faszinierender erzählerischer Erfindungsgabe, die er in Einklang bringt mit einem unverwechselbaren makellosen Stil". (El Mundo)

Schon als Schüler fängt Gabriel García Márquez an zu schreiben. Eher lustlos studiert er ab 1947 Jura in Bogotá, gleichzeitig werden die ersten Erzählungen veröffentlicht. Zum Schmerz seiner Eltern, wie man aus den Memoiren »Leben um davon zu erzählen« weiß, bricht er das Studium ab und arbeitet mehr und mehr als Journalist. Er wird mit den Jahren zum Starreporter, der auch teilweise in Europa tätig ist. García Márquez hat sich Zeit seines Lebens als Journalist und als Schriftsteller verstanden. Mit seinen Reportagen und Artikeln begleitet er engagiert und oft angefeindet über ein halbes Jahrhundert die unheilvollen politischen Ereignisse vor allem in Lateinamerika, schreibt Glossen und Feuilletons. Er ist ein Vollblutjournalist, der "Virtuose des Konkreten" (Dieter E. Zimmer, Die Zeit). Seine in fünf Bänden gesammelten journalistischen Arbeiten zeugen davon.
Der literarische Durchbruch erfolgt 1967 mit »Hundert Jahre Einsamkeit«. García Márquez wird mit einem Schlag bekannt, sein Roman ein internationaler Bestseller, der in Millionen von Exemplaren verbreitet ist. Von nun an wird jedes seiner Werke, ob Roman, Reportage oder Erzählungsband, in Lateinamerika mit Begeisterungsstürmen aufgenommen und weltweit in hohen Auflagen publiziert.
1982 erhält Gabriel García Márquez den Nobelpreis für Literatur. Anlässlich der Preisverleihung sagt der schwedische Ministerpräsident Olof Palme: "Im Werk von García Márquez findet eine Begegnung zwischen einer zutiefst schöpferischen Phantasie und der blutigen Geschichte eines ganzen Kontinents statt sowie dem unbezähmbaren Wunsch seiner Völker nach Freiheit."
Für Gabo, wie ihn seine Freunde und Bewunderer nennen, erweist sich der Ruhm auch als Bürde, ermöglicht ihm jedoch zunehmend politische Einflussnahme. In seiner Heimat Kolumbien hoch verehrt, redigiert García Márquez 1991 sogar die neue kolumbianische Verfassung. Immer wieder engagiert er sich politisch und kulturell, wie etwa mit der Unterstützung der Hochschule für Film und Fernsehen in Kuba oder der internationalen Journalistenschule in Cartagena.
Gabriel García Márquez lebt hauptsächlich in Mexiko. Am 6. März 2007 begeht er seinen 80. Geburtstag.

"Berstend voll von Geschichten und Legenden, Realismus und Mythos miteinander verflechtend, ein illusionsloser Schilderer der Menschennatur, aber zu ironisch, um ein Misanthrop zu werden, hat García Márquez, der sich selber nicht zu den Intellektuellen zählt, das seltene Kunststück fertig gebracht, die Achtung der Literaten und gleichzeitig die Liebe seiner weltweiten Leserschaft zu gewinnen."
Dieter Zimmer, Die Zeit